Il marinaio Sindbad è l’eroe di un ciclo di racconti leggendari di viaggi, inclusi nella raccolta novellistica araba delle Mille e una notte, che ha avuto notevole fama in Oriente e in Occidente (35 trasposizioni cinematografiche, anche a cartoni animati, e 4 videogiochi). Questo libro riproduce una traduzione inedita dall’arabo realizzata nel 1701 da François Pétis de La Croix, professore di Lingua araba al Collège de France, ritrovata alla Bayerische Staatsbibliothek di Monaco di Baviera. Si tratta di una scoperta sorprendente perché è una versione che precede quella di Antoine Galland, finora considerato il primo traduttore delle novelle orientali.

Aboubakr Chraïbi, docente all’Inalco di Parigi, è responsabile del progetto «Le Mille e una notte: fonti e funzioni nell’islam medievale arabo» dell’Agenzia nazionale della ricerca.Ulrich Marzolph è professore di Studi islamici all’Università Georg-August di Gottinga, in Germania.