Che cosa sono gli oggetti della matematica, qual è la loro origine e la loro natura? L’intento di questo saggio è di mostrare che il difficile problema è stato reso oscuro e quasi insolubile dall’assunto che “il mondo è matematico”. Questa tesi, che è indimostrabile in termini generali, è stata ammessa come un’ovvietà a partire da Galileo. Nella scienza contemporanea, con la sparizione del presupposto teologico presente nel pensiero galileiano, è divenuta un enigma, da cui tuttavia non ci si riesce a separare.
Le analisi di questo saggio sono sviluppate in stretta relazione con quelle di Edmund Husserl di cui si dimostra la pertinenza, anche dal punto di vista della storia della scienza.

Giorgio Israel, professore di Storia della matematica all'Università di Roma La Sapienza, è membro della Académie Internationale d'Histoire des Sciences ed è stato professore presso l'EHESS di Parigi. Autore di numerose opere nel campo della storia e della cultura scientifica, ha pubblicato per Marietti Liberarsi dei demoni (2006).