Nei saggi qui raccolti, che rappresentano un nucleo portante e originario del pensiero di Unamuno, ritroviamo un’impostazione fondamentale del problema religioso e si delinea quella visione “tragica” dell’esistenza che egli porterà a compimento nelle sue opere maggiori. Unamuno elabora in questi testi una trama di idee, temi, metafore, parole chiave che non saranno più abbandonati e costituiranno i fili, continuamente intessuti e dipanati, della sua riflessione etico-religiosa: temi quali la fede, l’idea, “l’io e gli altri”, vale e dire la solitudine e il rapporto con la società, la tensione tra interiorità ed esteriorità, che si riflette in quella tra tempo ed eternità, il dramma della coscienza lacerata tra “essere qualcosa” ed “essere tutto”.

Miguel de Unamuno (Bilbao 1864 - Salamanca 1936) fu docente di greco presso l’università di Salamanca. Ebbe una formazione cristiana e, pur essendo divenuto ateo in seguito, mantenne un interesse costante per il problema religioso, che sta alla base della sua vasta produzione saggistica e letteraria. Tra le sue opere maggiori ricordiamo Vita di Don Chisciotte e Sancho (1905), Del sentimento tragico della vita negli uomini e nei popoli (1913), L’agonia del cristianesimo (1931).