Ricordi e riflessioni si alternano in queste pagine di Goffredo Fofi, che rende omaggio a tre grandi figure del Novecento italiano, tre maestri che hanno segnato profondamente la sua vita e il suo itinerario intellettuale. Aldo Capitini (1899-1968), filosofo ed educatore, fu tra i primi a cogliere e teorizzare il pensiero nonviolento di Gandhi; Raniero Panzieri (1921-1964), politico e scrittore, è considerato uno dei fondatori dell'operaismo; la scrittrice Elsa Morante (1912-1985), prima donna a vincere il Premio Strega nel 1957 con L'isola di Arturo e autrice del romanzo La storia.

Goffredo Fofi si è occupato di critica cinematografica e letteraria, ha diretto e fondato riviste di rilievo culturale e politico - da Linea d'ombra a Gli asini - e ha partecipato a molte esperienze di intervento sociale ed educativo dalla metà degli anni Cinquanta a oggi.