Generazioni di studiosi sono stati affascinati dagli esseni e sorpresi dalle affinità con il cristianesimo di questi “cristiani prima di Cristo”, il cui stile di vita è stato documentato solo dopo la scoperta dei rotoli del Mar Morto. Elia Benamozegh, il più importante rabbino italiano dell’Ottocento, vede negli esseni i predecessori della Qabbalah, la mistica ebraica, e nella loro storia una fonte ricchissima di elementi utili per spiegare l’origine del cristianesimo e la comunanza con l’ebraismo.

Elia Benamozegh (1823-1900), biblista, talmudista, cabalista e filosofo della religione, nacque da una famiglia originaria di Fez, in Marocco, ma trascorse la sua vita a Livorno. Tra le sue opere Marietti ha pubblicato: Israele e l'umanità (1990), Morale ebraica e morale cristiana (1997), L’origine dei dogmi cristiani (2002) e Il Noachismo (2006).